Los tres pacientes debieron recibir asistencia de urgencia tras presentar sintomatología aguda asociada a emanaciones tóxicas en la comuna. Unidades Hazmat de Bomberos y equipos de salud activaron protocolos de aislamiento ambiental para identificar la sustancia emitida.
Afectación pediátrica y geriátrica en la zona interior
Un grave incidente con materiales peligrosos movilizó a los organismos de salud y equipos de respuesta de la provincia de San Felipe tras confirmarse la intoxicación de tres personas en la comuna de Catemu. La emergencia afectó de manera directa a un menor de apenas 4 años de edad y a dos adultos mayores residentes en las inmediaciones del punto de emanación.
Los tres pacientes comenzaron a manifestar cuadros respiratorios agudos, irritación ocular y malestar generalizado tras la dispersión de una nube química en el ambiente, lo que obligó a su rápido traslado hacia dispositivos asistenciales para su estabilización clínica. Por tratarse de rangos etarios considerados de alta vulnerabilidad fisiológica —la primera infancia y la tercera edad—, los equipos médicos mantuvieron a los afectados bajo observación estricta para evitar complicaciones pulmonares derivadas de la inhalación de los gases tóxicos.
Pesquisas Hazmat y fiscalización de fuentes industriales
Frente a la contingencia, compañías de Bomberos con especialidad en el control de materiales peligrosos (Hazmat) se desplazaron al sector para realizar mediciones de gases y delimitar perímetros de seguridad preventiva.
Los antecedentes fueron derivados a las autoridades sanitarias y a los organismos de fiscalización ambiental de la Región de Valparaíso, con el objeto de auditar las faenas productivas y agrícolas del entorno geográfico de Catemu, determinar el origen exacto de la fuga química y verificar si existieron contravenciones a las normas de seguridad laboral y emisiones que justifiquen sumarios sanitarios o acciones judiciales.
¿Cómo responden los protocolos “Hazmat” ante emergencias químicas y por qué niños y ancianos son más vulnerables a gases irritantes?
En la gestión técnica de emergencias con sustancias peligrosas:
- Zonificación Hazmat: Los equipos de Bomberos establecen de inmediato tres áreas de control: la Zona Caliente (foco directo de la fuga donde solo ingresa personal con trajes de protección química encapsulados autónomos Nivel A), la Zona Tibia (corredor de descontaminación de víctimas y operadores) y la Zona Fría (área limpia donde opera el puesto de mando y el triage del SAMU).
- Vulnerabilidad fisiológica: En niños pequeños, la frecuencia respiratoria es significativamente más acelerada que en un adulto y sus vías aéreas tienen un calibre menor, lo que facilita el edema laringotraqueal y la asfixia ante bajas concentraciones de gases irritantes (como amoníaco, dióxido de azufre o plaguicidas). En adultos mayores, la pérdida de elasticidad pulmonar basal y la presencia de patologías de base (EPOC, hipertensión) disminuyen su capacidad compensatoria, desencadenando desaturación e insuficiencia respiratoria severa en lapsos acotados.
(Fuente: Biobío)