Científicos de EE.UU. ha probado con éxito un páncreas artificial para pacientes con diabetes tipo 2. El dispositivo, impulsado por un algoritmo desarrollado en la Universidad de Cambridge, duplicó la cantidad de tiempo que los pacientes mantuvieron sus niveles de azúcar en sangre (glucosa) en valores correctos en comparación con el tratamiento estándar , además, redujo a la mitad el tiempo que tuvieron picos en sus niveles altos de glucosa.
El estudio es novedoso, explica Jorge Bondia, de la Universidad de Valencia y miembro del grupo de Tecnologías Aplicadas a la Diabetes de la Sociedad Española de Diabetes (SED), «ya a que es una cosa que se hace en diabetes tipo 1 pero que, aunque se ha hecho en tipo 2, no en el contexto de estudio fuera del hospital. Sí habían hecho en pacientes hospitalizados o en diálisis, pero una cosa es cuando el paciente está hospitalizado que durante unos días se le pone el sistema para controlar la glucemia y otra es que lo lleve de continuo, en su casa, en su vida habitual. Se trata de contextos muy diferentes»
Se estima que alrededor de 415 millones de personas en todo el mundo viven con diabetes tipo 2. En Chile, esta epidemia se ha transformado en una situación crítica de Salud Pública con una prevalencia del 10% de la población con diabetes; esto se traduce en que hoy 1 de cada 10 chilenos y chilenas padece esta enfermedad.
La diabetes tipo 2 hace que los niveles de glucosa sean demasiado altos. Por lo general, los niveles de azúcar en la sangre están controlados por la liberación de insulina, pero en la diabetes tipo 2 se interrumpe la producción de insulina. Con el tiempo, esto puede causar problemas graves, como daños en los ojos, los riñones y los nervios, y enfermedades cardíacas.
La enfermedad generalmente se maneja a través de una combinación de cambios en el estilo de vida (mejor dieta y más ejercicio, por ejemplo) y medicamentos, con el objetivo de mantener bajos los niveles de glucosa.
El nuevo dispositivo desarrollado por los investigadores de Cambridge puede ayudar a mantener los niveles saludables de glucosa. El dispositivo combina un monitor de glucosa estándar y una bomba de insulina con una aplicación desarrollada por el equipo, conocida como CamAPS HX. Esta aplicación funciona con un algoritmo que predice cuánta insulina se requiere para mantener los niveles de glucosa en el rango objetivo.
Los investigadores habían demostrado previamente que un páncreas artificial ejecutado por un algoritmo similar es efectivo para pacientes que viven con diabetes tipo 1, desde adultos hasta niños muy pequeños. También habían probado con éxito el dispositivo en pacientes con diabetes tipo 2 que requieren diálisis renal. El estudio que publica «Nature Medicine» supone la primera prueba del páncreas artificial en una población más amplia que vive con diabetes tipo 2 (que no requiere diálisis renal).
Fuente: ABC/Nature